纽约曼哈顿的清晨,阳光透过咖啡店巨大的落地玻璃窗,在深色木质地板上投下斑驳的光影。
    空气中弥漫着咖啡豆烘焙后的醇厚香气,本该是让人心旷神怡的?意场景,却被约翰?克罗斯比那副紧绷得像拉满弓弦的模样打破了和谐。
    他端着咖啡杯,目光小心翼翼地落在对面的查理兹?赛隆身上,那眼神里的讨好几乎要溢出来。
    张了张嘴,酝酿了半天,才终于挤出一句话“你其实不用特意抽时间出来见我,完全可以多陪陪……………”。
    话说到一半,突然卡住了,他盯着查理兹?赛隆精致的侧脸,脑子里像塞进了一团乱麻,纠结着该给恩斯特安个什么头衔才合适。
    情夫?
    这个词一冒出来,约翰就赶紧在心里摇了摇头,太刺耳了,带着一股子低俗的味道。
    更何况还当着查理兹?赛隆的面,这话要是说出口,估计下一秒自己就得被赶出这家咖啡店。
    干爹?
    也觉得不对劲,这词总带着点不伦不类的怪异感。
    金主?
    这个词更不行了,把两人之间的关系完全等同于金钱交易,那不就是鸡吗?
    那男朋友?
    约翰在心里自嘲地笑了笑,还是别给自己脸上贴金了。
    他这人最大的优点就是有自知之明,即便查理兹?赛隆是他的客户,他也知道对方没有这个资格。
    “恩斯特......”最后,他觉得还是直接叫名字最稳妥,简单又安全。
    然而查理兹?塞隆对此似乎毫不在意,她端起面前的卡布奇诺,轻轻抿了一口,浓密的睫毛垂下来,遮住了眼底的情绪。
    当情人怎么了?在她看来,这不过是一种选择而已,只要自己喜欢,只要这段关系能让她感到舒适,别人怎么看,怎么说,都无关紧要,她向来不是会被世俗眼光束缚的人。
    16岁那年,她亲眼目睹了母亲举起枪,对准了父亲,枪声在空旷的房子里回荡,也彻底击碎了她对婚姻的所有幻想。
    从那天起,婚姻在她心里就成了一个充满恐惧和阴影的词汇,她从未奢望过能拥有一段正常的婚姻,对所谓的天长地久更是嗤之以鼻。
    对于恩斯特,虽然两人接触的时间并不算长,但查理兹?赛隆不得不承认,她对他是有好感的。
    身处鱼龙混杂的娱乐圈,她听过太多关于大佬和女星之间的传闻,像恩斯特这个级别的人物,在大多数传闻里,对待她们这种女星,都像是对待随手丢弃的垃圾,冷漠又无情。
    有多少个像霍华德?休斯?
    又有多少个像休?海夫纳?
    即便是风流,但他们却能保持起码的尊重,所以他们是花花公子,而圈子里还有更多隐藏在光鲜外表下的大亨,则是真正的恶魔.
    但恩斯特显然不一样,他不是那种会肆意践踏女星尊严的恶魔。
    至少在和他相处的过程中,他能够做到和自己平等交流,虽然有时候会流露出一些霸道的脾气,但那种霸道并不让人反感,反而带着一种让人安心的掌控力。
    想到这里,查理兹?赛隆下意识地动了动身体,脸上闪过一丝不易察觉的红晕,现在坐在这里,她还能隐约感觉到身体下方传来的隐隐作痛,心里不禁暗骂了一句:真是一个精力旺盛的蛮牛。
    “他去山景城了。”查理兹?塞隆抬起头,语气平淡地回了一句。
    也是告诉对方,别给自己的脸上贴金了,我可不是专门来见你的。
    恩斯特怎么也没有想到,这边浏览器大战还在僵持,三方都没有到最后的你死我活的疯狂,搅屎棍是从外面进来的。
    而此时的恩斯特怎么也没有想到,这边谷歌、微软和网景三方还在浏览器市场上僵持不下,虽然竞争激烈,但都还没有到那种鱼死网破、不顾一切的疯狂地步,可偏偏在这个时候,一根搅屎棍竟然从外部伸了进来。
    推开汉密尔顿办公室的大门,恩斯特一眼就看到了谷歌邮箱的负责人鲍恩?卡特也在这里,两人正神色凝重地讨论着什么。
    他快步走过去,开门见山地询问道“现在是什么情况?”
    鲍恩?卡特先是看了一眼汉密尔顿,见汉密尔顿没有要开口的意思,便深吸一口气,语气急促地汇报道”就在今天早上,微软突然毫无征兆地发布了公告,宣布对hotmail进行重大升级”。
    “虽然这次升级没有加入我们谷歌邮箱独有的共同编辑功能,但已经支持大文本传输了,而且最关键的是,他们宣布所有功能全面免费,还把用户的储存空间一下子提升到了30M,这明显是冲着我们来的。”
    说到这里,鲍恩?卡特咽了口唾沫”而就在微软的公告发布还不到两个小时,雅虎就紧跟着宣布雅虎邮箱开始免费试用,同样支持大文本传输,而且他们把储存空间的上限直接拉到了50M,这简直是在和我们打容量战啊”。
    “故意的,雅虎绝对是故意的。”恩斯特几乎是立刻就抓住了问题的重点。
    他的眼神瞬间变得锐利起来,像鹰一样盯着鲍恩?卡特“雅虎选择在这个时间点跳出来,绝对不是巧合,打死我都不信会有这么巧的事情。
    “没错,我们也是这么认为的。”汉密尔顿在一旁点了点头,脸色同样严肃“很显然,雅虎和美国在线之间已经达成了某种默契,甚至有可能双方早就私下接触过了,才会有现在这种联手针对我们的结果”。
    “您也知道,美国在线收购网景的事情已经基本确定了,双方就差最后的审计工作,也就是走个最后的程序而已。现在他们的各项业务已经开始逐步融合,进行内部整合了,这个时候雅虎跳出来,目的很明确。”
    恩斯特坐到沙发上,手指轻轻敲击着扶手,脑子里快速梳理着目前的局势。
    现在谷歌、微软和网景正在浏览器市场上打得不可开交,三方都投入了大量的人力、物力和财力,谁都想在这个市场里占据主导地位。
    可雅虎偏偏在这个时候突然跳出来搅局,选择在邮箱这个领域开辟新的战场,这明摆着是想让谷歌和微软陷入双线作战的困境,一边要应对浏览器市场的激烈竞争,一边还要在邮箱市场上和雅虎、微软周旋。
    摆明了是两家行程了默契,就是要拖死谷歌和微软。
    而且雅虎这次也选择了免费的模式,这无疑是在逼迫谷歌再次做出让步,进一步降低谷歌邮箱的收入。
    “评估结果呢?关于我们迎战,需要投入多少资源,手里的弹药够不够充足,这些评估结果做出来了没有?”恩斯特现在最关心的就是这个问题,他必须清楚谷歌目前的实力,才能做出最正确的决策。
    汉密尔顿连忙从办公桌上拿起一份厚厚的报告,递到恩斯特面前“这是我们内部团队连夜赶出来的最新评估数据,你可以仔细看一下,里面详细列出了各种情况下的成本和收益预测。”
    恩斯特接过报告,快速翻看起来,汉密尔顿则在一旁耐心地解释道“如果按照我们之前一个用户10M容量的标准来计算,仅仅是一百万的注册量,就需要10TB的储存容量,而每个月的硬成本就要达到150万美元”。
    “现在谷歌邮箱的用户数量已经超过2800万了,按照这个标准计算,每个月光是硬成本就要投入4200万美元。”
    他看了一眼目光锁定在报告上的恩斯特,继续说道“要是我们选择和微软、雅虎一样,把用户的储存容量提升到30M以上,虽然从单个用户的平均成本来看会有所降低,但即便如此,以一百万的注册量来计算,每个月的硬成
    本也会超过320万美元”。
    “而以我们谷歌邮箱现在2800万用户的体量,每个月最少要砸进去 9000万美元左右,这个数字还只是保守估计。’
    恩斯特眉头紧锁,他很清楚这些都是没有办法避免的。
    硬件设备的购买和维护、高昂的网络费用,还有庞大的技术团队和运营人员的工资等等,每一项都是一笔不小的开支,可没有一个环节是可以砍掉的。
    美利坚的邮箱文化实在是太盛行,太发达了,基本上每个用户每个月都会频繁地发送和接收邮件,不像其他地区,有些用户注册了邮箱之后,可能一辈子都发不了一封邮件。
    所以在美利坚,维持一个邮箱平台的运营成本会非常高,这是客观情况,根本没有办法改变。
    “本来按照我们之前的规划,谷歌邮箱再过一段时间就能接近收支平衡了,甚至有可能实现盈利。但现在看来,要是我们选择跟紧微软和雅虎的步伐,提升储存空间并且保持免费,那收入肯定会大幅减少,甚至可能会出现严
    重的亏损。”
    汉密尔顿的语气里带着一丝无奈“如果我们刨去邮箱业务本身带来的营收,单纯计算为了应对这场邮箱大战所需要额外投入的资金,那么这场战争打下去,我们每个月至少要投入3000万到5000万美元亏埙”。
    “这还只是短期内的投入,长期来看,这个数字可能还会增加。”
    恩斯特放下手中的报告,揉了揉发胀的太阳穴,心里很清楚,在这场突如其来的邮箱大战中,最受伤的肯定是谷歌。
    雅虎邮箱才有多少用户?
    hotmail又有多少用户?
    他们两家加起来的用户总量,才刚刚超过谷歌邮箱用户量的一半。
    在这种情况下,用户数量越多,意味着需要投入的成本就越高,亏损的风险也就越大。
    雅虎和微软就是看到了这点,所以才从成本方面入手。
    不过话又说回来,用户多也不是没有好处,至少意味着拥有更多的流量,而在互联网行业,流量为王这句话可不是随便说说的。
    只是目前谷歌邮箱的变现方式还太单一,无法充分利用这些流量创造更多的价值。
    就拿谷歌邮箱来说,现在的收入来源无非就是两块,一块是广告收入,通过在邮箱界面投放广告来获取收益。
    另一块则是企业邮箱的付费增值服务,比如为企业用户提供更大的储存空间扩容等等。
    但这两块收入加起来,对于庞大的运营成本来说,还是显得有些杯水车薪。
    恩斯特又仔细地翻看了一遍手里的评估报告,里面列举了各种可能出现的情况和对应的结果,从乐观到悲观,分析得十分全面。
    看着看着,他突然冷笑了一声,语气带着几分嘲讽“倒是没人敢动企业邮箱这块蛋糕哈。”
    汉密尔顿和鲍恩?卡特对视了一眼,怀疑恩斯特是不是脑子出了问题,怎么可能有人敢动企业邮箱这块蛋糕呢?
    邮箱的广告收入和其他互联网产品的广告收入根本没法比,即便是谷歌邮箱,凭借着 AdWords的精准广告投放技术,每个月的广告收入也不过才三百多万美元,这点钱对于每个月几千万的运营成本来说,简直是九牛一毛。
    如果做个置换对比,同样是2800万用户,谷歌浏览器通过广告和其他合作方式带来的广告收入,是谷歌邮箱的几倍甚至几十倍。
    所以说邮箱收入的大头其实都是来自于增值服务,而这些增值服务的消费者,99%都是企业用户,这部分收入也占据了邮箱总收入的九成以上。
    现在雅虎和微软的做法,已经算是打蛇打七寸了。
    在邮箱的功能上,谷歌邮箱凭借着共同编辑等创新功能,用户满意度一直遥遥领先。在用户数量上,谷歌邮箱也占据着绝对的优势。
    单单一个储存空间这个点,就能大幅增加谷歌邮箱的硬成本支出,怎么可能上来就同归于尽?
    真要是企业邮箱也免费放开了玩,即便是雅虎和微软统一了邮箱市场又如何?这个业务就会变成纯亏损的无底洞,他们才不会做这种吃力不讨好的事情。
    “每个月五千万美元,谷歌倒是亏得起。”恩斯特突然开口说道。
    他说的亏得起,可不是指一直这样无休止地亏下去,和对方硬耗。
    目光转向一旁的鲍勃,眼神变得严肃起来“神盾项目什么时候能够推出?现在这个情况,我们必须尽快找到新的突破口,不能再被动地陷入这场消耗战了”。