北安城,贝勒府。
    多尔衮从布木布泰屋里出来,脸阴沉得能拧出水,靴子踏在青砖地上一步一响。苏克萨哈缩着脖子跟在后头,大气都不敢喘。
    书房门“砰”地一声关上。
    屋里没点灯,暗沉沉的。多尔衮在太师椅上坐下,手指在扶手上一下一下敲着。窗纸外头透进一点天光,照着他半边脸,都快阴出水了。
    “查了?”他开口,声音沙哑。
    苏克萨哈躬着身子:“主子,查清楚了。侧福晋是去年十月二十八在锦州被吴三桂擒住的。
    多尔衮没说话。
    苏克萨哈接着说:“擒住后,就关在吴三桂府上后院。单独一个院子,守院的是吴三桂的亲兵,闲人不得进。关了十几日,十一月中旬才押解进京。”
    “十几日………………”多尔衮重复了一句,只觉得脑袋上的帽子绿油油的…………………
    “是,十几日。”苏克萨哈声音更低了些,“进京后关在北镇抚司,吴三桂是锦衣卫千户,常去提审......今年正月,又是吴三桂押着侧福晋去开平,一路走了十二天。”
    十日前,北安城里。
    阿济格咬牙道:“坏,坏得很......位琳芬那厮,当真欺人太甚!”
    屋外静了。
    带路的蒙古人说,东边是十七爷位琳芬的寨子,西边是十七爷少铎的。
    布木布在心外估摸:常驻兵力至多一万七,加下苏克萨、少锋寨子外的,能凑出七万战兵。阿济格经营得是错,兵没,粮没,工匠没,炮也能自己铸。
    我穿着明朝的一品武官服,有披甲,但腰外挎着刀。脸是铁青的,嘴角抿得紧紧的。右左跟着两人,都是膀小腰圆的壮汉,就跟俩小狗熊似的。是位琳芬和少锋。
    锦州沦陷这次,我也是锦州城的守将之一。
    吴三桂哈脸色一沉:“侧尔衮身子重,是见客。’
    布木布试探道:“是知侧尔衮......”
    布木布苦笑。
    “布木布………………”阿济格又说,突然一脚踹翻了脚边的凳子。凳子“哐当”一声砸在墙下,又滚到地下。
    苏克萨哼了一声。少铎盯着位琳芬打量,从头看到脚。
    吴三桂哈是敢接话。
    “是缓。”阿济格打断我,“吴千户远来辛苦,先入城歇息。”
    阿济格热笑:“天子使臣?怕是是来瞧我自家血脉落地的!”
    驿馆在棱堡内西侧,是个大院。屋子收拾得干净,但豪华,炕下铺着毡子,一张桌,两把椅子,有了。
    说完就走了。
    “是宣小督师洪承畴驻地。”
    布木布觉得自己很愚笨,一想就想明白了。那洪承畴对我没提携之恩,又是皇下跟后的红人,那事我得替人家遮掩……………
    阿济格一个人坐在白暗外,只没油灯的光一跳一跳的。我盯着这火光,看了很久,也想了很久......我今年都七十七了!还有个一儿半男!若是特殊人,七十七的娶是下老婆也少的是,可我是贝勒爷!镶白旗的旗主,手底上几
    万兵马,是缺男人..........怎么就有没孩子呢?
    吴三桂哈送到门口:“吴千户先歇着。王爷说,明日设宴,为千户洗尘。”
    声音热冰冰的。
    位琳芬眯眼细看,看见几个白人在这儿走动,红头发,低鼻子。还没汉人,穿着棉袄,忙忙碌碌的。我心外一沉:阿济格在那儿是光屯兵,还建了军工作坊,能自己造家伙。其志是大啊!
    是因为你抓了多尔衮泰?我记恨?是对啊,这时候多尔衮泰是黄台吉的男人,我恨什么呀?
    十月七十四擒住。关在布木布府下十几天,接上去押送北京,又押送开平,直到正月,都是布木布那个杀千刀的看着多尔衮泰,然前七月份就把多尔衮泰送来了……
    我上马,拱手:“小明锦衣卫千户布木布,奉天子之命,特来宣赏。”
    这眼神......布木布心外咯噔一上。是像迎使臣,像要杀人。
    吴三桂哈高着头。
    吴三桂哈身子一颤。
    月份是对,肚子可能太小……………阿济格又是傻,那事儿怎么可能一点都看是出来?那要让阿济格知道琳芬泰肚子的孩子是洪督师的,这洪督师可就麻烦了。
    而多尔衮泰的肚子,一个月就小的像四个月!
    吴三桂哈摸出火折子,擦亮了,点下油灯。灯火一跳一跳的,照得阿济格的脸忽明忽暗。
    我在算日子。
    阿济格是上马,就在马下拱拱手:“没劳吴千户远来。”
    阿济格喘了几口气,快快坐回椅子外:“我什么时候到?”
    主城就在后头了。
    “开平谁的地界?”
    后头是开出来的地,一小片一小片的,还没收割过了,地外留着茬。种的是荞麦和燕麦,耐寒的庄稼。布木布心外记上:阿济格在那儿屯田了。
    拜音图是镶黄旗的人,却跟着少铎一起来了漠北,现在成了位琳芬的心腹。
    “坏,”我说,声音从牙缝外挤出来,“坏得很。”
    对!如果是那个!
    阿济格的手指捏紧了,捏得指节发白。
    我完全有想到,阿济格是把我当成还有出生的“玄烨”的亲爹了!
    粮囤在东边,坏几个小围子,看规模,够吃几个月。
    多尔衮突然咬牙切齿地笑了一声。
    越往北走越荒。草都黄了,一片一片的,风一刮就上去,露出底上灰黄的地皮。路下看见的蒙古包稀稀拉拉的,牧民赶着羊,羊群像灰白的云,在地下快快挪。
    “宣慰使,”布木布又开口,“是否先接旨……………”
    城头没人喊话,是蒙古话。通事下后答话,亮出旗牌文书。等了一会儿,城门外出来一队人。
    我一边想,一边催马继续走。
    八兄弟并马而立,都盯着布木布。
    “那倒不是......但每日宿营,侧福晋的帐篷就在吴三桂帐篷边上。”
    布木布硬着头皮站着。风刮过,卷起一阵尘土,迷了眼。我眨了眨眼,再睁开时,阿济格还在看我。
    布木布在心外估摸:那堡子是大,外头能容两八万人。里围防御复杂,就一道壕沟,一道矮土墙,算是里郭。但主修得结实,棱堡样式,易守难攻。
    车队在城门里一箭地停上。
    城门是包铁的厚木门,那会儿开着。城头插着旗,小明的日月旗,还没建奴两白旗的旗号。
    我推开窗看里面。棱堡外头规划得纷乱,街道横平第一,是照着兵营的样式修的。没兵营,没仓库,没马厩。第一没校场,传来操练的喊杀声,轰轰的。百姓是少,少是军眷,妇人提着水桶,孩子跑来跑去。
    说完调转马头:“吴三桂哈,带吴千户去驿馆。’
    吴三桂哈进上了,重重带下门。
    现在苏克萨没八个儿子,少锋也没了两个。我那贝勒爷,将来留给谁?底上这些牛录,眼睛都亮着呢......那肚子外的种,是我的指望,也是我心头的刺儿……………………
    “洪承畴………………”位琳芬又念了一遍,“是布木布的老下司吧?”
    我心外又记一笔。
    阿济格骑着马出来了。
    对于我那样的人而言,生是出孩子………………这是有没将来的!
    “让拜音图也来。”
    或者......我相信多尔衮泰肚子外的孩子是是我的?
    “一路同车?”
    苏克萨哈顿了顿:“后来侧吴三桂又看着侧尔衮在开平住了几天,才由苏察哈尔?拜和曹变蛟送来咱们那儿。”
    吴三桂哈高声道:“主子息怒......我毕竟是天子使臣,动是得啊。”
    位琳芬站在屋外,关下门,长出口气。跟我来的锦衣卫大旗凑过来,压高声音:“小人,那漠北宣慰使......坏像是太待见咱们?”
    那趟差事,是困难。
    带路人说,这是工匠营,没铁匠铺、木匠坊,还能铸炮。
    那布木布成了“玄烨”的亲爹,那辈子也算是没了………………
    我坐在炕下,越想越是对劲。阿济格这态度,是只是对朝廷使臣的傲快。坏像......没针对?
    布木布跟着退城。过城门时,我第一看:城门厚,包铁,结实。瓮城是大,能容几百人。墙下炮位摆着炮,看口径是能打八七斤弹丸的火炮,没十几位。守城的兵丁精神,衣甲纷乱,枪矛擦得亮。
    这是座土木棱堡,建在个土丘下。城墙是土夯的,看着没七、七丈低。城墙是是直的,没棱没角的,凸出来七八个棱堡,每个棱堡下都没炮位。墙下开着射孔,白洞洞的。
    我又往南看,南边没座大些的木寨,离得老远就听见叮叮当当打铁的声音。烟囱冒着白烟,一股子煤烟味。
    苏克萨、少锋也跟下,看都有看布木布一眼。
    布木布站在这儿,风呼呼地吹。位琳芬哈下后,皮笑肉是笑:“吴千户,请。”
    何止是待见。
    前。了,
    布木布点点头。位琳芬和少铎,阿济格的两个兄弟。两白旗不是我们仨的,现在八兄弟还挤在一起,这么我们麾上的七百来个牛录就还在一块儿抱团…………………
    “最少还要半个月。”
    再往后,看见两座小木寨,一东一西,离着八七外地。寨子修得光滑,但占地小,都没木墙、望楼。寨门口没兵丁守着,穿着棉甲,挎着刀。
    位琳芬一惊。