面对无数道异样的目光，项天穹依旧跪在地上，一言未发，像是在为自己逝去的爷爷和父亲祷告。
    姚崇瞄了一眼项天穹，摇摇头：
    “雪大人玩笑了，太子故去不假，可依旧有晋王等诸位王爷在朝，依礼法，自当是由各位亲王顺序继承皇位。再者，皇长孙殿下年纪尚轻、又久不在朝，对朝中政务浑然不知。
    如何能继承皇位？”
    雪苍澜一步踏出，袍袖带风，那双历经三朝的眼眸此刻精光暴涨，声若洪钟：
    “姚大人既谈礼法，那老臣便与你说说这大楚的宗法礼制！”
    他转身面朝群臣，抬手直指跪于灵前的项天穹：
    “诸位且看，此乃何人？先帝嫡长子、已故太子之嫡长子，大楚皇长孙！
    《礼记》云：继世以嫡长，天下之大义也。先帝在位四十余载，东宫之位稳如泰山，为何？因为太子乃元后所出，嫡长有序，乾坤定焉！太子虽薨，然嫡脉未绝——皇长孙天穹，乃太子正妃萧氏所出，出生即蒙先帝赐名，三岁受金册宝印，此为天下皆知！”
    雪苍澜再转身，朝着晋王项图欠身行礼：
    “晋王殿下，请恕老臣直言。您是先帝第二子不假，元德皇后所出不假，可元德皇后乃是继后！继后之子与元后嫡孙，孰嫡孰庶，礼法昭昭！
    诸位同僚！今日若因皇长孙年少、因他久不在朝，便舍嫡立庶、舍孙立叔，他日九泉之下，我等朝臣有何颜面去见先帝？有何颜面去见太子？
    国有嫡孙而另立嗣君，此非继统，乃是乱法！
    礼法一乱，天下必疑；天下生疑，四海动荡！到时候六国虎视眈眈，举兵犯境，国家陷入危局。
    谁担得起这亡国之责！”
    话音掷地有声，满殿白绫似也被这凛然正气所震，半晌无声。
    人群中有不少臣子点头附和，东宫一派的官员虽不如其他四王那么强大，但还是有人的，有了雪苍澜带头，这些人自然要站出来帮帮场子。
    “哈哈哈！”
    姚崇听罢，非但不怒，反而抚掌而笑，那笑声在肃穆的大殿中显得格外刺耳：
    “好好好！雪大人好一张利口，好一派嫡庶之论！好一个亡国近在眼前。”
    笑声戛然而止，姚崇面色陡然一肃：
    “可老臣要问雪大人一句，何为社稷？何为江山？是先帝留下的这万里疆土要紧，还是你口中的死礼法要紧？
    雪大人开口礼法、闭口嫡庶，仿佛只要占了一个嫡字，便可稳坐龙庭、天下太平！那老臣敢问，昔年我大楚怀王嫡长子继位，三岁登基，结果如何？外戚专权、朝政腐败，若非后来的孝景皇帝以藩王入继，拨乱反正，大楚早已亡国！”
    姚崇逼视雪苍澜：
    “礼法是死的，江山是活的！先帝在世时为何迟迟不立皇太孙？为何眼看着皇长孙流落乾国军中而不召回？诸位大人心知肚明——非不愿也，实不能也！
    皇长孙年幼，能担得起这万里江山吗？
    雪大人说国有嫡孙而另立是乱法，可老臣要说，明知嫡孙难当大任而强立之，才是真正的乱国之始！”
    姚崇转向晋王项图，目光中满是赤诚：
    “晋王殿下监国理政多年，赈灾济民、安抚边塞、调和朝局，哪一件不是殚精竭虑？先帝龙体不适之时，是哪位王爷衣不解带侍奉榻前？是哪位王爷代批奏折常常通宵达旦？是晋王！
    诸位同僚！老臣在朝四十余年，侍奉过两代君王，亲眼见过多少争储的血雨腥风。如今四王同心、共推晋王，这是何等的难得？这是天意、是人心、是大楚之福！”
    姚崇猛然回身，目光落在跪地不起的项天穹身上：
    “皇长孙殿下，请恕老臣直言。殿下久在乾国，对朝务一无所知，对民生更是一窍不通。就算依雪大人所言，殿下继承大统，敢问殿下六部尚书都是何人？各州赋税几何？北境边军每年需多少粮草？江南水患该如何治理？
    非是老臣刻薄，实在是社稷为重、宗庙为重！”
    姚崇整肃衣冠，朝着灵位深深一揖，而后昂首挺立：
    “臣姚崇，请立晋王！非为私心，只为大楚的列祖列宗、只为这万里江山能千秋永固！”
    不少朝臣齐齐应喝一声：
    “臣等请晋王顺天应时，继承大统！”
    喝声滚滚，群臣肃穆。
    四王一派的官吏自然是力挺晋王的，剩下一部分中立的臣子则不敢吱声，这种时候可不能乱说话啊，说错一句就是身死族灭！
    晋王项图目光微凝，偏头下移：
    “皇侄，你千里迢迢从乾国赶回来，总该说句话吧？”
    他们在等，等项天穹的表态。
    到底是他自己想回来当皇帝，还是被雪苍澜这一派东宫官吏硬推着上去的。其实这几位王爷上一次见项天穹已经是好几年前了，如今这位皇长孙到底是个什么性格还真不知道。
    项天穹朝着先帝灵位再度叩首，缓缓起身，孝服之上沾了些许香灰，他却浑不在意：
    “姚大人方才所言，句句在理。
    我确实自幼不爱诗书，只喜舞刀弄枪；确实离朝多年，对六部事务一无所知；确实年少轻狂，当不起这万里江山。”
    此话一出，群臣皆是错愕，雪苍澜更是面露急色，直朝他使眼神，这可是大楚皇位啊，难道你说不要就不要了？
    项天穹顿了顿，声音陡然转沉：
    “可我有一事不明，想请教姚大人，也想请教在座的诸位叔父。
    我父太子，瘫痪在床十年，虽不能理政，却从未有性命之忧。为何先帝驾崩不过半月，我父便骤然薨逝？
    此事，未免太蹊跷了些吧？”
    殿中陡然一静，落针可闻，人群中有一些的脸色变了变，更有人嗅到了一股不同寻常的味道。
    项天穹一字一句道：
    “我此番回京，一是为先帝尽孝；二是为我父奔丧，查一查他究竟因何而亡。
    至于皇位。呵呵，我一个在军中厮混了数年的粗人，连六部尚书都认不全，如何坐得稳这把龙椅？”
    还不等众人有所反应，项天穹忽然话锋一转，目光如刀般扫过四位亲王：
    “可有一句话我不得不说。
    我父虽去，但他毕竟是先帝嫡长子，是大楚名正言顺的太子，若他之死当真另有隐情。”
    他猛然抬手，指向那高高在上的龙椅，声音冰冷：
    “哪怕当了皇帝，都得给我一个交代！”
    满殿白绫无风自动，烛火明灭间，这位跪了一上午的皇长孙，此刻竟有几分让人不敢直视的锋芒。
    哪怕是皇帝也得给我一个交代！好霸气的话。
    晋王眉宇微凝，勉强挤出一丝哀伤之色：
    “皇兄病故，侄儿心痛难忍这我可以理解，满朝大臣亦知你的孝心，可太子殿下确实是因病去世，何来的隐情？
    侄儿多想了。”
    “是吗？”
    项天穹的眼中闪过一抹寒芒，看向满殿群臣：
    “太医院张院首是哪一位？”