别说，虽然以前孙元起吩咐老赵一家讲官话，几个小子、姑娘如今
    是标准的京片子，老赵夫妇却改不回来，一口标准的山东腔，这回“请老
    爷上车”五个字却是字正腔圆的北京官话。随着这句话，院子中的校工自
    动分开，把路让出，面上不是以前常见的感激之情，更多的是敬畏。孙元
    起本来想让老赵别那么生分，在这么多人面前也不好张口，只好抬步上车
    老赵跟在后边，那副小心翼翼的样子，恨不得在一旁搀扶。等孙元起
    在车里坐下，老赵在车辕副驾驶的位置坐定，很有气势地一挥手，喊了一
    声：“走！”
    出了院门，没走几步就是下山的路。一阵暖风，卷起马车的帘布，却
    看见车后还跟着俩年青健壮的小伙子，是熟识的校工。最初没太在意，只
    以为是顺路。等到了校门口，透过帘布缝隙，发现两人还跟在后面。马车
    虽然走得慢，好在稳当省力。孙元起招呼道：“你们要去城里么？车里宽
    敞，一起上来坐吧。”。
    “老爷！”那两人没说话，坐在前头的老赵反而搭腔道，“那两人都是
    老爷您的随从，加上我们俩，勉强看得过去。俺们县的县太爷出来，据说
    要坐八抬大骄，前后几十个差役站队，前面专门有人敲锣喝道，多威风！
    老爷您的官儿可比县太爷还大，都没几个长随，俺看了都觉得寒酸
    老爷，您对人就是太客气了，上次您出门，有个要饭的抱着您的腿不让走
    ，您身上没带钱，要饭的还敢吐您口水！刘三儿，你说，在俺们老家，要
    是要饭的这么样朝着县太爷得这么着？”。
    “怎么着？先打四十大板再说！再关他个一年半载的，能活着出来算
    他祖上积德！。”感情赶车的叫“刘三儿。”还是老赵的老乡，说话挺冲。
    “还不是说！。”老赵拍着车婊子发泄，“俺们老爷倒好，没怎么着人
    家不说，还问旁边的人借了几文大钱给他。刘三儿，你说说，老爷是不是
    太良善了？连要饭的都敢蹬鼻子上脸！”
    “嗯嗒。”孙元起虽然在车里看不见能猜到刘三儿一定在重重点头，“
    照俺说，老爷就是万民生佛，咱们不都是受了老爷的大恩么，一辈子也报
    答不完！”。
    “俺们一家也是现在还在受着老爷的大恩，俺是报答不完了。能做得
    ，俺尽力伺候老爷：以后，景行、景范伺候少爷：等少爷有了小少爷，再
    让俺孙子服侍”老赵断断续续说了一回，又回到刚才话题，“虽说这
    是积德行善，可是，老爷是大官儿，不能乱了这上下之伦这可是失体统的
    大事！”
    呵呵，现在连老赵都有这番“见识”。孙元起在车里暗笑，却假装没听
    见，由着他们说去。
    颐和园在经世大学进城的半道上。现在马车都是木轮子，车身上也没
    有减震装置，加以官路上凹凸不平，刚吃完一碗面的孙元起被颠得七荤八
    素的。
    心里恨恨地想：赶明儿个就让美国寄几个橡胶轮胎过来，可不想再遭
    这罪。
    十多里地，走了一个(）时辰到了。正是晌午，孙元起摇摇晃晃从车上
    下来。整理整理衣帽走到颐和园门口，早有看门的太监过来问话：“这位
    大人，要递牌子么？”
    “递牌子？”孙元起一想就明白了，好比推销上门，先要发名片。自己
    可没有什么名片硬着头皮答道：“是皇太后让我来的，不用名递牌子吧？”
    这在御前值班的太监都是机灵鬼，看着眼前这个六品小官，心里有些
    犯嘀咕在这京城，别说六品小官了就是四五品的，一砖头也能撩倒七八个
    ，不稀罕！人不都说么：“到北京，才觉得官小。”可这位不仅眼生得很，
    还有些肆无忌惮、不懂规矩。看样子挺年轻，不会是个愣头青吧？
    转念又想，这年轻小哥倒是生得一副好皮囊，眉眼间有股子书卷气，
    倒不像是苦出身，而且说是“皇太后召见。”没准是哪个府上的少爷、贝子,
    呢。惹恼了他，人家捏死自己不跟玩儿似的？算了，与他一个方便吧！想
    到这儿，便答道：“好，待咱家进去给您通报。请问您是？”。
    “哦，我是国子监司业衔、京师大学堂副主办孙元起。”孙元起倒也记
    得自己的官场职务。
    “国子监司业衔、京师大学堂副主办孙元起孙大人”太监默念了一遍，
    忽然灵光一闪，“你认得孙寿州中堂么？”
    孙元起一拱手：“丰堂大人是敞人的家叔祖。”
    怪不得！太监浑身一机灵，这小哥果然来头不小，原来是有恃无恐：
    “好！咱家这就去通报。”这回一转身进了园子，动作麻利许多。
    暮春时节，中午倒觉得有些热。孙元起在门口站了会儿，官服捂着，
    还顶着帽子、穿着靴子，浑身感觉要出汗。也顾不得许多，随便在门边柳
    树下找块荫凉地，心说：要照后世公园一样，门前弄几个石条凳子放着，
    让人坐着等，多好！
    候了半天，进去报信的太监终于出来，在门口张望好几眼，才发现柳
    树下立着的孙元起，心里有些郁闷，估计自己喊“太后有旨，宣孙元起觐
    见。”人家在那边也听不见。只能自己过来宣旨，这样再喊什么“觐见。”
    可就堕了气势。没法子，只好别别扭扭走过去，低声说了句“跟咱家进去
    见太后吧””
    圆明园挺大。来大清之前，孙元起春游来过，虽然如今印象已经模糊
    ，但感觉没有多大变化，只是道路差了点，也没有来往如织的游人，觉得
    冷清不少。前头引路的太监眼睛余光瞥见孙元起东张西望，心中不满愈盛
    ：就是你的叔祖孙中堂，在园子里也得毕恭毕敬、目不旁视，怎么你个芝
    麻官就敢那么嚣张！
    走着走着，孙元起觉得脚上不得劲。本来官靴有些小，来时坐在车上
    倒没觉得，这走了段路，顿时感觉来了。事情就是这样，越是关注1越觉
    得难受，只仿佛两只脚都被大铁钳夹住。怪不得老说什么“穿小鞋””原来
    穿小鞋的滋味这么难受！
    路再远，也有走到的时候。就在孙元起恨不得脱下官靴，赤脚去见慈
    禧老奶奶的时候，终于到了。只见不远处的长廊上，一架藤萝花开得紫气
    氤氲，隔着几十米都能闻到香味。
    太监指着那长廊道：“老佛爷和公使夫人们在赏花，你自去觐见吧
    ”说完一甩袖子走了。
    见他走得远了1孙元起找了个僻静的地方，把官靴脱下，好好放松一
    回。过了几分钟，觉得两脚舒服些，才不情不愿地再套上官靴：还是不敢
    光脚1去见那权倾一时的老太太。
    走近藤萝，听见有妇人说话的声音，还有不时冒出几句外语、一阵轻
    笑，想来就是“哟呵，拿啦。”太后她们。稳稳心神，自报家门：“臣国子
    监司业衔、京师大学堂副主办孙元起奉旨觐见。”。
    长廊里静了一下，然后一个令人毛骨悚然的声音响起：“宣！”。
    孙元起走进长廊，抬眼看见一群穿着蓬蓬裙的洋太太，围着位中年贵
    妇人。贵妇人气质高贵，就是脸有点儿长1嗯，传说中的马脸，可能年青
    的时候是锥子脸想来这就是万古留名的慈禧吧？
    “参见太后！。”依照清宫戏的样子，孙元起上前跪倒，歪歪扭扭地磕
    了几个趴趴头。
    可能孙元起磕头的样子太滑稽，公使夫人们都掩口轻笑，慈禧也觉得
    可乐，微微一笑。旁边的太监可能认为这有损国体，尖着嗓子：“小心朝
    对失仪！”。
    慈禧挥挥手1和声说道：“算啦，咱们这位大格致学家少时在泰西长大
    1对大清的礼节不太熟，咱们就不要计较啦。平身，赐座”。
    孙元起立马起身，掸掸膝盖上的士灰，朝老太太一拱手：“谢谢太后
    。”。
    看着孙元起这副云淡风轻的样子1旁边的那个老太监又着急上火了，
    看自己的主子没发话，只好狠狠地瞅了一眼，可惜孙元起没看见。
    公使夫人们也过来和孙元起见礼。
    “hello,nicetomeetyou!。”英吉利公使夫人。,
    “法语”法兰西公使夫人。
    “hello。”德意志公使夫人。
    “饿语／。”俄罗斯公使夫人。
    “hi,yonk。”咦是熟人，康格太太也在座。
    “日本语翻译中”哈，这是小日本的公使夫人
    吧？
    握手，然后微笑点头，算是和公使夫人打了招呼。再仔细打量座中剩
    余诸人：慈禧老奶奶并没有想象中的一脸阴鸷，或冷漠无情的女强人样，
    而是一脸和蔼，像是邻居家慈祥的老太太。
    她旁边有一今年青的女子，嗯，应该是翻译。见孙元起望过来，起身
    福了一福：“小女子有礼了！”
    倒是慈禧介绍说：“这是德龄，太常卿裕庚的闺女。前几年，裕庚充
    任出使法国大臣，曾携带她同去，故而对于西洋之事颇为熟捻。常来宫中
    ，与哀家解闷。”。
    二人见了礼。再看过去，对了，边上还站在一个太监，横眉竖眼的太
    监，穿着宝蓝色的内官服，脸色微黑，没有胡须，没有喉结。看见孙元起
    望向自己，丢了一记眼镖过来。
    太监？孙元起不禁想起周星驰电影中形容太监的台词：“阴阳人，烂
    屁股”心中一乐，朝这太监露出八颗洁白的牙齿。太监见孙元起这样，
    鼻子都气歪了，重重地“哼。”了一声。
    未完待续。